Aniversario 282: ¿Cómo se fundó San Fernando?

La capital de la provincia de Colchagua fue fundada el 17 de mayo de 1742.

En San Antonio de Malloa, jurisdicción del partido de Colchagua, el 17 de mayo de 1742, el gobernador José Manso de Velasco fundó la ciudad de San Fernando de Tinguiririca. 

Este establecimiento se realizó sobre terrenos donados por Juan José Jiménez y Ana María de Morales y Albornoz. El Archivo Nacional conserva documentos que evidencian este hito, detallando el terreno donado, las concesiones de dominio derivadas y las autoridades a cargo. 

El manuscrito del maestre de campo Pedro Gregorio de Elso, nombrado superintendente y comisario de la población, designó a Carlos Brito para la mensura de las tierras y la delineación del pueblo, con el poder de distribuir terrenos para fomentar la ocupación del territorio.

Este acto se enmarcó en una nueva etapa de la ocupación del reino de Chile, caracterizada por una política fundacional planificada y dirigida por autoridades seculares y eclesiásticas coloniales. A diferencia de siglos anteriores, se buscaba concentrar a la población en estancias y haciendas, promoviendo su permanencia mediante la concesión de tierras y solares.

Estas nuevas ciudades eran vistas como salvaguardas de una sociedad ruralizada, aunque, como señala el historiador Santiago Lorenzo, también trajeron consigo efectos adversos como la dispersión, el vagabundeo y el aumento de la delincuencia. Así, el acto fundacional se concebía principalmente como una acción civilizadora.

La tarea de civilizar a partir del acto fundacional no fue inmediata, sino que se desarrolló mediante un sistema de sociabilidad impuesto en estas nuevas villas. Se establecieron tributos, obligaciones de ornato y aseo, y ordenanzas que regulaban el juego, el porte de armas y la higiene personal, con autoridades encargadas de administrar y hacer cumplir estas normas. 

Además, al control secular se sumó el rol pastoral de la Iglesia, que se fortaleció al concentrarse la población, facilitando la labor de los curas y el establecimiento de conventos y congregaciones religiosas. En conjunto, la fundación de ciudades como San Fernando en el siglo XVIII fue parte de una política impositiva que transformó el espacio y generó nuevas formas de habitabilidad y sociabilidad.

Descripción geográfica

La comuna, capital de la Provincia de Colchagua, está ubicada a 132 kilómetros de Santiago y a 54 kilómetros de Rancagua. A 349 metros sobre el nivel del mar, tiene una superficie de 2.458 kilómetros cuadrados. Limita al norte con las comunas de Malloa, Rengo y Machalí; al Sur con Chimbarongo y Teno; al Oriente con la República de Argentina y al Poniente con las comunas de Placilla y Nancagua.

17 de mayo de 2024

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